愛迪生(Edison,1847~1931)組了一個愛迪生電氣公司，1882年開始安裝照明系統，僅僅三年就賣出了200000個電燈泡(註1)。愛迪生電力公司是利用直流電的電力系統來讓燈泡發亮，幾年下來，愛迪生成為腰纏萬貫的大老闆。



1884年，一位叫特斯拉(Tesla,1856~1943)的年輕人拿著一封介紹信來找他的偶像－32歲的愛迪生大老闆。在偶像面前，他既激動又緊張，他提出他的想法，希望能得到愛大老闆的支持。他說：『我對交流電很有興趣，我認為向用戶供電，交流電應該會比直流電好，……』。天啊，這個毛頭小子竟敢班門弄斧，在愛迪生面前說直流電的不是，真是在太歲爺上動土，不知死活！愛大老闆當然火冒三丈，但因為這個年輕人是朋友介紹的，所以就只好安排一個很低層次的工程師職位給他。誰知這位特斯拉每天苦幹實幹，不僅工作表現良好，還把交流電作了更進一步的研究。愛迪生對他百般刁難，最後設計把他給趕出去了。

這位舉目無親的年輕人在街道徘徊，想到一位也在做交流電的威斯汀豪斯先生，開了一家小小的公司，他就硬著頭皮去投靠他，沒想到真是千里馬遇到伯樂，大受重用，幾個月之後，在匹茲堡建立了一個交流電網，愛迪生一聽到這個消息，就在各個媒體廣為宣傳『交流電用高壓，不安全，會電死人』的說法，由於愛迪生的名聲太過響亮，當然輿論相信他。



現在我們都是使用交流電的輸送系統，表示特斯拉終於打敗了愛迪生，他是怎麼打敗愛迪生的？



愛迪生發明了電燈，是舉世皆知的，但是真正讓世界發光發亮的卻是特斯拉(Nikola Tesla, 1856- 1943)。



特斯拉所發明的交流電發電系統將電力傳送到世界的每一個角落，改善了人們的生活，增進了工業的發展並加促「科學的進步」。



特斯拉在愛迪生手下工作時，為偉大科學家「愛迪生」共發明了24項新設計，直流電發電機的設計，並由「愛迪生」取得專利，加以大量生產。可是他努力的報酬卻換來，只是一場無情的騙局和嘲諷。結果，特斯拉心感忿怒並自始脫離「愛迪生」和他的公司。展開了歷史上直流交流之戰的序幕。



1888年，特斯拉得到西屋公司(Westing House)的企業家喬治‧威斯汀豪斯(Geovge Westing House)支持研發埋藏腦海 6 年的交流電發明。半年後，即替他研製的「交流電發電機」取得專利，並應美國電機工程師學會(American Institute of Electrical Engineers)邀請講解和示範「交流電」發電的研究成果。因為「交流電」的效能這比「直流電」優勝，因此「交流電」亦開始廣泛採用，並慢慢取替傳統「直流電」的位置。



「交流電」的出現直接威脅了愛迪生所經營「直流電」的生意。因為使用「直流電」實在太多的缺點和限制。「直流電」不利長途傳輸，每隔 1公里則要增設發電站，但「交流電」卻可變壓器變壓作為長途輸電。使用「直流電」價錢亦較為昂貴，並且效能也遠遠不及「交流電」。在嚴重的生意利益威脅下，愛迪生大肆抨擊特斯拉，冠以「科學異端」之名，一場無人道的「科學迫害」應運而起。



雖然今天「交流電」成為工業和社會供電的主流，甚至「交流電」成為我們日常生活的必需品，帶來無比的方便和幸福。但尼古拉‧特斯拉(Nikola Tesla)的名字卻一直被人遺忘，甚至一直未受到應有的平反。



愛迪生與特斯拉的戰爭，究竟是誰贏呢？



在人們的腦海中，愛迪生和特斯拉誰比較有名？



特斯拉被訂為磁場(磁通密度)的單位，愛迪生呢？



愛迪生靠的是努力，特斯拉確有天馬行空的創造力。



科學家尼古拉‧特斯拉(Nikola Tesla, 1856- 1943)他是交流電發電及傳輸系統(Polyphase system)、交流電馬達、無線電通信、遙控潛艇、無線燈泡、電力無線傳輸、地球的 8 赫茲共振、無活塞和葉片的引擎以及新能源等等的發明或發現者。



1990 年 7 月 10 日一次美國國會會議中， 10 多名美國參議員藉紀念特斯拉 134 週年生辰之外，更表揚他在電力學上的貢獻和他如何改變了人類對發電概念的認識。甚至在這次國會會議中，特斯拉更被稱譽為比愛迪生 ( 直流電的發明者 ) 一生的貢獻更偉大。